Quelles sont les différences entre l'e-learning et le digital learning ?

E-learning et digital learning : des termes qui se sont démocratisés avec l'expansion rapide du travail hybride et de l'apprentissage à distance ; des termes à la signification proche, qu'il ne faut toutefois pas confondre. Si tous deux renvoient à la digitalisation de la formation, une distinction doit être établie. Les différences entre e-learning et digital learning se situent notamment dans leur champ d'action. Le périmètre du digital learning est plus large que celui de l'e-learning ; en réalité, le digital learning englobe l'e-learning. Ce dernier fait référence à la formation en ligne ou à distance. Le digital learning de son côté comprend également toutes les actions de formation (y compris les sessions en présentiel) faisant intervenir les technologies digitales et/ou les technologies de type réalité virtuelle et réalité augmentée. 

Pour ne plus confondre e-learning et digital learning, Rise Up fait le point sur la définition de chacun de ces concepts, en dévoile leurs avantages et détaille leurs différences. 

C'est quoi l'e-learning ?

L'e-learning correspond à la formation en distanciel et s'oppose ainsi à la formation présentielle classique. Il s'agit donc d'un système d'apprentissage basé sur le numérique. Son déploiement, ainsi que le suivi des cours par les apprenants, exigent de réunir un certain nombre de conditions :

• Possibilité de se connecter à Internet.
• Utilisation de ressources pédagogiques dématérialisées.
• Utilisation d'applications et autres outils permettant une coopération et des échanges en ligne.
• Installation et configuration d'une plateforme de formation, accessible depuis un ordinateur et, idéalement, depuis une tablette et un smartphone. Les LMS (Learning Management System) et LXP (Learning Experience Platform) constituent des supports numériques parfaitement adaptés au e-learning.

Les dispositifs de formation en e-learning sont mis intégralement en œuvre dans un format numérique. Chaque parcours est construit à partir de modules contenant chacun, en général, une notion théorique à assimiler, des exercices intermédiaires destinés à valider les connaissances, puis un quiz final qui, s'il est réussi, donne accès au module suivant. L'idée est d'offrir une progression en autonomie à l'apprenant : il avance à son rythme et suit son parcours seul. Les échanges avec le formateur et les autres participants sont le plus souvent limités. Notons malgré tout le développement de pédagogies innovantes, favorisant l'interactivité, ainsi que la présence fréquente de forums et de messageries pour faciliter la communication.

La définition du digital learning

La définition du digital learning est légèrement plus complexe. Format d'apprentissage visant à optimiser la montée en compétences, le digital learning s'appuie sur les nouvelles technologies pour enrichir et diversifier les sessions de formation. En d'autres termes, dès lors que des technologies digitales sont intégrées dans une méthode pédagogique, déployée en ligne ou en présentiel, on peut parler de digital learning. S'immerger dans un environnement professionnel grâce à un casque de réalité virtuelle, collaborer sur un document en ligne ou encore participer à un serious game digital : quelques exemples d'actions entrant dans le champ du digital learning.

L'idée est à la fois de renforcer l'efficacité des méthodes pédagogiques classiques (comme les cours en salle) et d'intégrer des modalités nouvelles, innovantes, allant dans le sens d'un meilleur engagement apprenant. La gamification ou encore la classe virtuelle sont de bons exemples d'utilisation du digital learning.   

C'est quoi une formation en digital learning ? 

Une formation en digital learning intègre par définition une pluralité d'outils et de formats d'apprentissage. Les responsables de formation, concepteurs pédagogiques et digital learning managers doivent trouver la combinaison la plus pertinente pour favoriser une montée en compétences rapide, concrète, ainsi qu'un ancrage mémoriel optimal. Les parcours en digital learning correspondent à des parcours multimodaux. On trouve donc des sessions :

• En distanciel asynchrone (exemples : apprentissage via des vidéos en ligne, webinaires).
• En distanciel synchrone (exemple : classe virtuelle).
• En présentiel : cours en salle intégrant une technologie numérique ou virtuelle.

Distanciel et présentiel sont parfois associés. C'est par exemple le cas lorsqu'une formation est suivie en même temps par un groupe d'apprenants réunis physiquement dans un même lieu, face au formateur, et par des participants éloignés géographiquement qui suivent le cours en ligne et en direct. Ils interagissent avec l'enseignant via un tchat. 

Le digital learning se distingue ainsi par sa capacité à créer du lien, à replacer l'humain au cœur du processus d'apprentissage et de développement des compétences, ce que n'est pas forcément capable de faire l'e-learning. 

De plus, il est possible de personnaliser les parcours : il convient alors de mixer les méthodes et les contenus pédagogiques en fonction du profil des apprenants. L'e-learning de son côté est plus rigide : les programmes sont conçus pour un public large, leur contenu est statique et ne s'adapte donc pas au niveau précis ou aux problématiques de chaque apprenant. 

Quels sont les avantages du digital learning ?

Optimisation des coûts 

Parmi les avantages du digital learning, citons en premier lieu l'optimisation des coûts. La dématérialisation de la formation génère en effet une réduction des dépenses pour les entreprises. Les salariés n'ont plus besoin de se déplacer, voire de se loger près du lieu de formation. Autant de frais en moins pour l'employeur. Dans le cadre du digital learning, il n'est pas non plus nécessaire de rassembler du matériel pédagogique "physique" et la présence d'un formateur n'est pas requise (hors classes virtuelles). 

En outre, les ressources pédagogiques sont accessibles à un nombre illimité d'apprenants ; elles peuvent donc être réutilisées autant de fois que nécessaire par l'entreprise. L'actualisation des cours accessibles en e-learning se fait également aisément, notamment grâce à des fonctionnalités de type outils-auteurs disponibles sur les LMS. 

Autonomie et flexibilité accrues

Autonomie et flexibilité constituent deux caractéristiques majeures des nouveaux modes de travail : travail hybride et télétravail. Elles se trouvent au cœur du quotidien professionnel de nombreux collaborateurs ; en conséquence, la formation professionnelle doit s'adapter. Le digital learning offre ici un avantage capital puisqu'il s'ajuste aux attentes mais aussi aux contraintes des salariés. Ceux-ci pilotent leur progression dans la formation et se responsabilisent. Ils bloquent des temps d'apprentissage en fonction de leur emploi du temps, de leurs contraintes personnelles, de leur charge de travail ou encore de leurs besoins, parfois immédiats, parfois plus lointains. 

De plus, l'e-learning permet à chacun d'avancer à son rythme. Il est possible de revoir un cours autant de fois que l'on veut ou, au contraire, de passer plus vite sur certains modules dont le contenu est déjà maîtrisé. 

Un gain de temps conséquent pour le formateur et l'apprenant

Les cours en salle impliquent de bloquer plusieurs heures dans son agenda, avec des déplacements synonymes de perte de temps. On touche ici à un troisième avantage du digital learning : l'accessibilité, engendrant elle-même un gain de temps conséquent pour toutes les parties prenantes. Apprenants et formateurs se connectent à la plateforme de formation quand ils le souhaitent et quel que soit le lieu où ils se trouvent. Suivre sa formation en mobilité est tout à fait possible également : il suffit à l'apprenant de se connecter à son LMS via son smartphone, en ligne ou hors ligne. 

De plus, les formats pédagogiques courts se développent. L'intérêt : permettre au salarié de se former sans interrompre ses tâches professionnelles en cours. Ces nouvelles méthodes d'apprentissage de type microlearning sont même accessibles dans l'espace de travail du collaborateur. Ainsi, le LMS Rise Up s'intègre dans Microsoft Teams pour un accès immédiat aux ressources documentaires dont a besoin l'apprenant.  

Accompagnement et fidélisation des apprenants

Bénéficier de formations personnalisées, flexibles, que l'on peut suivre en toute autonomie : une situation valorisée par les salariés. Ces derniers gèrent eux-mêmes leur montée en compétences, ne sont plus dépendants de sessions 100% présentielles aux horaires imposés et qui ne correspondent pas toujours à leurs attentes précises.

L'un des avantages du digital learning est de procurer une liberté nouvelle aux apprenants et de leur permettre de faire "coller" leur apprentissage à des problématiques qui les touchent au quotidien. En cela, l'e-learning et l'ensemble d'un dispositif en digital learning constituent un levier de fidélisation non négligeable. 

De plus, un accompagnement efficace des apprenants reste possible même hors sessions de formation en présentiel grâce à des actions de tutorat, de coaching ou de mentorat.  

Un meilleur ancrage mémoriel 

Autre avantage du digital learning : un ancrage mémoriel renforcé. En premier lieu, chacune des étapes du parcours de formation fait l'objet d'un test final. Ainsi, pour passer au module suivant ou à l'action de formation suivante, il faut nécessairement avoir validé ce qui a été appris précédemment. En second lieu, via leur plateforme, les apprenants bénéficient de ressources supplémentaires pour approfondir leurs connaissances. Ils ont également l'opportunité de collaborer avec leurs pairs, de trouver de l'aide et une expertise auprès d'eux. Le social learning et le collaborative learning  complètent en effet parfaitement l'apprentissage via des modules e-learning. 

Enfin, le digital learning favorise la répétition de séquences de formation courtes. Il est aisé de se connecter à sa plateforme de formation lorsqu'un moment de libre apparaît dans sa journée, puis de revoir une notion via son mobile en rentrant chez soi et de compléter en lisant puis en commentant un document partagé par un autre apprenant. En outre, il s'avère très simple de paramétrer l'envoi de notifications afin d'inviter le collaborateur à réviser quelques semaines voire quelques mois après la fin de sa formation. Cette multiplication des sessions d'apprentissage conduit en toute logique à un meilleur ancrage mémoriel.

Sensibilisation aux nouvelles technologies

Enfin, le digital learning conduit les collaborateurs à acquérir des compétences en matière de technologie numérique. Communiquer en ligne, participer à des travaux de groupe via les outils collaboratifs, manier un certain nombre d'applications : autant d'actions que l'on apprend à maîtriser lorsque l'on se forme en ligne. 

Quels sont les outils e-learning ?

Les outils e-learning se divisent en quatre grands groupes. On compte : 

• Les outils de gestion de la formation. Il s'agit des LMS, tels que Rise Up. Plateforme de formation tout-en-un, le Learning Management System répond aux problématiques des différentes parties prenantes de la formation. Support idéal pour la gestion et l'administration des dispositifs, il est également parfait pour le formateur, qui crée ses contenus pédagogiques en toute simplicité grâce à un outil-auteur intégré. Les apprenants, de leur côté, ont à leur disposition un catalogue de formations, suivent les modules aisément et visualisent leur progression en quelques clics, tout en pouvant communiquer avec d'autres apprenants et avec leur formateur. 

• Les outils collaboratifs (Google Drive, Dropbox, Klaxoon...). L'objectif est ici de travailler en équipe et à distance de manière fluide. Construire et suivre un projet, partager des idées et des documents, faciliter les échanges en direct : autant de fonctionnalités embarquées par les outils collaboratifs.

• Les outils de création de design photo et vidéo (Canva, Powtoon, UbiCast...). Créer des visuels et des vidéos impactants pour dynamiser les modules de formation, réaliser des animations qui capteront l'attention des apprenants, et cela sans posséder de compétences techniques poussées : telle est la promesse de ce type d'outils.

• Les outils de gamification (Kahoot!, Serious Factory). Ludifier les contenus pédagogiques se révèle très efficace pour engager les apprenants et faciliter l'acquisition des savoirs. Le but est de créer des situations de jeu pour favoriser l'assimilation de nouvelles pratiques ou de nouvelles connaissances.   

Les 5 différences entre e-learning et digital learning

Des stratégies spécifiques à chacune des 2 approches 

La première différence entre e-learning et digital learning est la stratégie : 100 % dématérialisée pour le premier concept (via une plateforme de formation en ligne), travail hybride (distanciel et présentiel) pour le deuxième concept. On parle dans ce dernier cas de blended learning, beaucoup plus flexible et riche qu’une formation se déroulant uniquement via des modules e-learning. Avec le digital learning, la diversité des méthodes d’apprentissage employées favorise en effet l’efficacité de la formation. Le travail collaboratif et les mises en situation sont par exemple pleinement intégrés au parcours, renforçant la motivation des collaborateurs.

Enfin, là où l'e-learning s'arrête aux quiz de fin de formation, le digital learning intègre des ressources pédagogiques supplémentaires, qui conduisent à une mémorisation des connaissances et savoir-faire sur le long terme. Ainsi, après la formation, des rappels réguliers sont prévus pour vérifier que le salarié a retenu et assimilé ses nouveaux savoirs. 

Digital learning : plus d'interaction

En e-learning, le salarié suit les cours en ligne à son rythme, généralement “en solo” (même si une formation en ligne peut parfois être suivie en groupe). Il n’y a aucune possibilité d’intervenir dans le déroulé du cours en posant des questions au formateur ou en échangeant en direct avec les salariés engagés dans le même module. Il s’agit donc d’une méthode pédagogique qui peut être ressentie comme assez impersonnelle et “froide”, avec un risque de décrochage de l’apprenant. 

Dans le cadre du digital learning, les classes virtuelles et les sessions en présentiel “reconnectent” l’apprenant à la fois avec le formateur et avec ses pairs. L’humain est replacé au cœur de l’apprentissage. Les outils issus des nouvelles technologies, comme les chats et les tableaux blancs collaboratifs, favorisent ces interactions. 

Digital learning : des modalités pédagogiques plus engageantes

Le digital learning optimise l’engagement des apprenants, et ce, de plusieurs manières :

• En proposant une formation plus ludique, avec des contenus raccourcis (microlearning), comme des podcasts et de courtes vidéos, et l’intégration de serious games au processus d’apprentissage. 
• En ajoutant de la gamification, qui challenge le salarié tout au long de son parcours en lui permettant de gagner des badges.
• En misant sur le social learning, dont l’objectif est de créer une véritable communauté d’apprenants. Les membres, unis par un objectif commun, se motivent et partagent des ressources utiles à leur montée en compétences. 

Digital learning : des formations personnalisées 

Le digital learning se démarque en offrant une expérience de formation individualisée. Niveau, profil, objectifs, historique de formation du collaborateur mais aussi contexte d'apprentissage sont pris en compte. Rise Up, par exemple, s'appuie sur l'intelligence artificielle générative pour émettre des recommandations personnalisées et répondre aux attentes de l'apprenant en temps réel. Des contenus ciblés sont proposés à la demande.

Par ailleurs, le LMS Rise Up facilite le learning in the flow of work (apprentissage dans le flux de travail). Le collaborateur, en toute autonomie, accède en quelques clics aux connaissances qui lui manquent pour avancer dans son travail, et ce depuis son espace de travail digital (comme Microsoft Teams). Il dispose ainsi d'une solution rapide et efficace pour combler un besoin immédiat.  

E-learning et digital learning : un formateur avec des rôles différents

Dans une stratégie e-learning, le formateur intervient en amont et en aval de la formation. D’une part, il prépare les contenus pédagogiques qu’il mettra à disposition des apprenants sur la plateforme de formation en ligne. C’est aussi lui qui décide de l'enchaînement des cours. D’autre part, il évalue les salariés en fin de formation. Durant celle-ci, le formateur a tendance à s’effacer puisque chacun apprend en autonomie.  

Dans le digital learning, en plus de créer des contenus pertinents, le formateur joue un rôle d’animateur de la communauté d’apprenants. Il se situe au cœur des échanges, que ce soit pendant une classe virtuelle ou une session en présentiel. De plus, il laisse au salarié le soin de choisir les contenus et les modalités pédagogiques qui lui conviennent le mieux.